レイズドベッド と可愛いお客さま

　１０月２１日（日）レイズドベッド の周りの草刈りをしていると、男の子がやってきました。「手伝ってあげるよ！」『来た、来た！可愛いお客さま。』私はちょっとワクワクしました。まさにトムソーヤの『ペンキ塗りの話』のように。「おばちゃん、その鎌ボクも使いたい！」「これは、子どもは使えないんだなぁ。危ないから。」「ボクもやりたいよ！！！」「そうかぁ… それじゃぁ、お約束を守れるなら、貸してあげるよ！」私はいくつか使用上の注意点を話しました。まあよく働くこと！子どもは元気ですから。「お母さんは？」「お母さん？　あのね、弟が生まれるから大変なんだよ！」「そっか… それじゃぁ、あんまり構ってもらえないね。」「うん… ボクはお兄ちゃんだからね、しっかりしないといけないんだよ！」ここからが最高でした。子どもの世界の始まりです。「おばちゃん、草を運んであげるよ！ブルドーザーが来ました。ガー、ゴゴゴー、発車しま～す！」男の子は除草鍬に草を乗せて運んで行きました。もうすっかりブルドーザーになりきっています。そこへ女の子がやってきました。「何してるの？　私も仲間に入れて！　ここに何が植えてあるの？」女の子はレイズドベッドを覗き込みました。「あのね！魔法のお花。いい匂いがするんだよ！このお花の匂いを嗅ぐと、幸せな気持ちになれるんだよね！」そう言うと二人は花の匂いを嗅ぎました。「本当だ！すごい！」「今はまだ小さな苗だけど、大きく育ったら、お花を摘んで帰っていいよ！　この花で、香水が作れるんだよね！」そう言うと女の子は満面の笑顔になりました。「ママに教えてあげなくちゃ！」その後二人はブルドーザーとクレーン車になり、午前中一杯お手伝いをしてくれました。そこへ、おばあちゃんがやってきました。お迎えです。「今度はいつ会える？」次会う約束までしました。

　『可愛らしいお客さま。今日は、素敵な時間をありがとう！来週また会おうね！』レイズドベッドの周りにできた緑のきずな、そしてコミュニティの輪。

　『今、地域が空洞化している… しかし、まだ、捨てたもんじゃないな！』そんなことを、感じさせる1日でもありました。